大部分在7~10日內死亡，小部分可能在兩周以內。不過這是從癥狀發作期開始算起，而不是從潛伏期開始算起。狂犬病潛伏期有1~3月不等，某些超個別案例有超過一年的情況，很難說明問題。
狂犬病的發作分為兩個形態，一個形態是狂躁型，也就是通常所說的瘋狗，另一個形態是麻痹型，很多時候容易被忽略掉。一般狂犬病狂躁型的發病，病發動靜還是挺大的，比如說像怕風、怕水、怕光、怕噪聲、無差別攻擊、異常興奮。但是麻痹型狂犬病病發，動靜雖然也不小，但相對來說更容易被人忽略，主要表現是癲癇、抽搐、運動障礙、四肢劃水、無法站立、強直、角弓反張，甚至呼吸困難導致窒息。
